Утром 13 октября несколько групп боевиков общей численностью около 150 (по разным данным 170) человек совершили вооруженное нападение на ряд объектов в городе Нальчике. Нападению подверглись административные здания принадлежащие правоохранительным органам республики, — МВД, управление ФСБ, городское отделение милиции, военкомат, а также аэропорт. В результате террористического акта погибли 35 сотрудников правоохранительных органов и 12 мирных жителей. Еще более 100 человек, в подавляющем большинстве также сотрудники спецслужб, были ранены. Потери со стороны боевиков составили 94 человека, 69 были захвачены живыми, более 20 находятся в федеральном розыске. 69 задержанным в рамках расследования этого дела предъявлено обвинение по девяти статьям УК РФ — терроризм, убийство, вооруженный мятеж, посягательство на жизнь сотрудников милиции.